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Viren sind für die meisten Menschen gleichbedeutend mit Krankheitserregern und haben deshalb ein sehr schlechtes Image. Bei genauerer Betrachtung kann man allerdings erkennen, dass es sich um überaus faszinierende Gebilde handelt, die in der Natur nicht nur Krankheitserreger darstellen, sondern auch eine wichtige Funktion in der Evolution haben und klug eingesetzt, denke man an Bakteriophagen im Kampf gegen resistente Keime, auch eine positive Wirkung für den Menschen entfalten können. Es werden Aufbau und Entdeckung von Viren behandelt, ihre Vermehrung und Funktion in der Natur beleuchtet, Viren als Auslöser für Krankheiten und ihre Bekämpfung

Die Fruchtkörper von Steinpilz und Fliegenpilz sind jedem bekannt. Pilze spielen aber auch an vielen anderen, verborgenen Stellen eine bedeutende Rolle. So sind sie ein unerlässlicher Bestandteil unserer Ökosysteme (u.a. Symbiose mit Pflanzen, Zersetzung von Cellulose) und liefern im biotechnologischen Bereich viele interessante und wichtige Stoffe des täglichen Lebens (u.a. Medikamente, Konstruktionsstoffe für die Bauindustrie). Gelegentlich haben Pilze auch negative Auswirkungen auf den Menschen, denke man z.B. an den Hausschwamm oder Schimmelpilze, die Krebs verursachen können.